LUNDI 16 JUILLET - LE CROS - LE PUY

Encore une belle journée qui s'annonce dans le Velay. Pour Annie-Claude et Thierry, elle sera emprunte d'un peu de tristesse de s'arrêter ce soir au Puy. Mais nous n'en sommes pas encore là, et la perspective de faire la fête au Gîte de l'ARA, avec les Strobel et l'équipe suivante nous réjouit beaucoup.

Et puis, notre chère Isabelle nous guidera encore aujourd'hui, et nous ferons la connaissance de Robert (Bob), qui vient de Lyon pour quelques jours de relais.

Adieux chaleureux à nos hôtes du Cros, Martine Vigouroux et son mari berger, si gentils et si simples. On repassera déposer une calebasse prochainement !

Nous ne savons pas s'il s'agit d'un effet Mundial, mais nous attaquons vivement la descente vers Saint Paulien, que nous atteignons tellement vite que nous devons flaner: quelques sandwiches, visite de la grande et belle église romane St. Paulien, un café pour lire la presse (ben oui, y pas que le foot dans la vie, il y a l'ARA aussi !)

Déjà le sévère château de Polignac se profile à l'horizon, nous serons très vite au pied de ses remparts pour pique-niquer.

Entre temps, comme nous sommes tous d'humeur badine, Isabelle nous montre comment on apprenait à nager autrefois. Sans se mouiller.

Nous contemplons le donjon de Polignac, et nous apercevons même le Prince du même nom (authentique), dans un café au pied de ses tours médiévales. Impressionnant !

Encore quelques km d'efforts et nous voici enfin sur les hauteurs du Puy, quelle belle vision que ce paysage urbain si particulier, planté de dykes ! 

Quelques minutes après 15h00, nous arrivons au Gîte de l'ARA, où nous attendent les 3 Hospitaliers, Jacques et Marie-Paule Strobel et Brigitte qui vient d'Amiens (sauf erreur ...). Longues effusions, beaucoup d'émotion cachée d'arriver ainsi au Puy, si bien accueillis dans ce lieu qui a vu passer tant de pèlerins novices ou aguerris.

Nous avons ainsi l'opportunité de découvrir comment fonctionne un gîte hospitalier, l'affaire demande beaucoup d'efforts et de qualités humaines. Bravo !

La relève arrive bientôt, avec notamment Jean-Michel Couturier, Délégué du Rhône. Nous serons nombreux à rire, se présenter, manger et boire (avec raison), merci à toute l'équipe qui s'est dévouée pour préparer ce sympathique repas de retrouvailles. 

De la part d'Annie-Claude et de Thierry, un immense merci à Jacques Vial, à Christian Phillibert, à Jean-Michel Ducreux, à Jacques Duffieux qui nous ont si bien préparé cette grande étape entre Tramayes et Le Puy. Grace à eux, nous avons découvert un Clunisois, un Forez, et un Velay que nous ne connaissions pas et que nous aimerons revisiter avec vous. Des paysages magnifiques, des monuments émouvants et une chaleur humaine incroyable ! MERCI !

De la part de Thierry Lebrun, sincères félicitations à Annie-Claude Bonnot qui a marché tous les jours entre Tramayes et Le Puy, sans jamais se plaindre des 270 km parcourus par tous les temps: un vrai tempérament de pèlerine doublé d'une belle personne ! Et modeste en plus.

Buen Camino à la nouvelle équipe du Puy à Lyon !

ULTREÏA !

Les chiffres du jour: 20 km, dénivelé +355 m -540 m, 7h00 de marche 

TL